종아리 '제2의 심장' 종아리근육 자주 사용하세요

종아리가 우리 몸에서 중요한 역할을 하고 있다는 걸 알고 계셨나요? 우리 몸에서 가장 중요한 역할을 하는 기관이 심장이죠. 그런데 그 심장과 비슷한 역할을 해주는 곳이 바로 종아리입니다.

 

종아리가 어떤 역할을 하고 있길래 '제2의 심장'이라고 불리는지 알아보고 어떻게 관리를 해야하는지도 이번 글에서 알아보도록 하겠습니다.

 

건강하고 균형잡힌 종아리

 

하체 혈류를 심장으로 펌핑하는 힘

 

종아리근육은 다리 아래쪽의 정맥을 압박하여 혈액이 발에서부터 심장 쪽으로 올라가도록 하는 펌핑 역할을 해줍니다.

 

미국 클리블랜드클리닉에 따르면, 종아리 근육은 다리 아래쪽 정맥을 압박해 탈산소화된 혈액이 발에서 다시 심장 쪽으로 올라가도록 하는 데 도움을 준다고 합니다. 다리를 움직일 때 펑핑이 되기 때문에 장시간 서 있거나 앉아 있는 경우에는 문제가 될 수 있다고 합니다.

 

클리블랜드클리닉 혈관 의학 전문의는 "심장으로 돌아오는 혈류는 모든 것을 아래로 누르는 힘인 중력과 싸워야 한다"며 "자연적인 펌핑 메커니즘이 없다면, 혈액이 심장으로 돌아갈 방법이 없다"라고 설명하였습니다.

 

결국 우리 몸 아래쪽의 혈액이 다시 심장으로 돌아가기 위해서는 종아리근육의 펌핑 기능이 매우 중요하다고 강조 했습니다.

 

종아리근육 펌핑 원리

• 종아리근육이 수축할 때마다 다리 정맥 내에 정맥판이 열리게 되고 혈액이 심장 쪽으로 밀려 올라가게 된다고 합니다.
• 반대로 종아리근육이 이완되게 되면 정맥판이 닫혀 혈액이 역류하는 것을 막는다고 합니다.
• 즉, 다리 정맥 내 정맥판이 다리로 내려온 혈액이 다시 심장으로 되돌아갈 때 중력에 의해 역류하는 현상을 막는 밸브 역할을 하게 된다고 합니다.

 

종아리근육이 펌핑 기능을 잃게 되면?

서 있거나 앉아 있는 시간이 길어지게 되면, 정맥 내 압력이 높아지면서 시간이 지나면 점점 판막이 손상되게 됩니다.

• 이렇게 되면, 혈류가 중력방향인 다리 쪽으로 역류하게 되고 다리에 혈액이 고이게 됩니다.
• 이는 하체 피로를 동반한 부종이나 하지정맥류와 같은 만성 정맥질환 증상의 원인이 됩니다.
• 증상이 심해지면 혈전이 생길 가능성도 있습니다.

 

추가로, 의자에 너무 오랜 시간 동안 앉아 있게 되면 건강에 부정적인 영향을 미치게 되는 '의자병'이 생길 수 도 있습니다. 반대로 또 너무 장시간 서 있는 경우에도 정맥 문제를 야기할 수 있습니다.

 

장시간 서 있는 것이 장시간 앉아 있는 것보다 정맥에 더 해롭다는 의견도 있습니다.

 

 

종아리근육 건강을 위한 방법

• 쉬는 시간을 이용해 자주 걷는 습관을 갖는 게 가장 중요하다고 합니다. 적어도 한 시간에 한두 번은 걷는 것이 좋으며 장시간 앉아 일을 하는 경우나 서서 일하는 경우에는 특히 신경을 써야 합니다.
• 몇 년 전 부터 유행이 됐던 전동 책상을 활용하는 것도 좋은 방법입니다. 저 또한 몇년전 전동 데스크 유행시 구입을 해서 잘 사용하고 있는데요, 한 시간 앉아 있으면 책상 높이를 높여서 10분은 서서 일하는 방식으로 활용하고 있습니다.
• 장시간 비행이나 부득이하게 장시간 앉아서 일을 해야 하는 경우에는, 발가락 끝에 힘을 줘 발가락을 들어 올리는 동작을 하는 것도 도움이 됩니다.
• 또한, 다리를 심장의 위치보다 높게 들어 올리는 운동도 도움이 됩니다. 예를 들어 저 같은 경우에는 자기 전에 침대에 누워 다리를 벽에 대고 곧게 세우는 'L자 다리 운동'자세에서 발가락 끝을 몸통 쪽으로 당겼다 풀어주는 동작을 10분 정도 합니다.

'L자 다리 운동' 자세

 

 

마치며

정리해 보자면, 종아리는 '제2의 심장'이라 불릴 만큼 우리 몸에서 중요한 역할을 맡고 있습니다. 종아리근육은 '우리 몸의 하체의 혈액을 심장으로 펌핑 시켜주는 역할을 하며, 종아리근육을 움직이지 않고 고정된 자세로 있는 것은 안 좋다'는 것입니다.

 

이를 인지하고 자주 걷는 습관과 종아리 근육을 자주 움직여주는 습관을 들여 건강한 생활을 할 수 있기를 바라며, '종아리 근육'에 대한 글은 여기서 마치도록 하겠습니다.

 

 

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