음모는 왜 곱슬일까? 국내 연구진에 의해 밝혀졌다

음모는 왜 곱슬일까? 내 머리는 곱슬이 아닌데 성기 주변의 털은 왜 곱슬거릴까? 궁금한 적 있지 않으셨나요? 저도 가끔 이런 생각을 해본 적이 있는데요. 최근 국내 연구진에 의해 이 궁금증에 대한 원인이 밝혀졌다고 합니다. 오늘은 평소 주제보다 가볍고 흥미로운 주제인 '음모가 곱슬인 이유'에 대하여 연구진의 내용을 토대로 알아볼까 합니다.

 

곱슬머리

 

음모가 곱슬거리는 이유

생물학적 적응에 의한 진화

 

지난 27일 서강대 바이오계면연구소에서 전자현미경과 첨단 분광 장치를 이용해 음모가 우리의 머리카락에 비해 곱슬거리고 더 두꺼운 이유에 대한 가설 결과를 발표했다고 합니다. 털을 보호하는 큐티클층과 내부 모습을 분석한 결과, 음모의 큐티클은 머리카락보다 더 두껍고 단단하게 겹쳐 있었으며, 머리카락과 다른 배치로 외부에 노출되어 있다고 합니다.

음모와 모발 전자현미경 비교사진 [출처 서강대]

 

연구진에 따르면 오줌과 강산, 강염기에 변화된 환경에서 음모의 규티클은 모발 내부의 화학적, 물리적 변성을 머리카락보다 훨씬 더 효과적으로 보호하고 있다고 합니다. 결론적으로는 '외부 환경에 적응하기 위한 인간의 생물학적 적응에 의한 진화'로 이해되기를 바란다고 했습니다.

짝짓기에 최적화된 곱슬 모양

 

앞선 연구 결과 이외에도 음모가 곱슬인 이유에 대한 연구가 있었는데요. 비뇨기과의 연구결과에서는 곱슬형태가 페로몬을 더 효과적으로 가둬두기 위함이라고 밝혀지기도 했습니다. 건강한 페로몬 향기는 생리적으로 짯짓기에 준비가 되어있다는 신호로서, 곱슬 형태의 음모가 그 신호를 붙잡아 더 효과적으로 알려준다는 이론입니다.

 

 

음모는 꼭 필요한가?

 

기본적으로 음모는 박테리아나 미생물이 전파되는 것을 방지하여 생식기를 감염으로부터 보호하는 역할을 합니다. 또 생식기의 최적 온도를 유지하는데 도움이 되며, 성행위시 성기 주위의 마찰을 감소시키는 역할을 하기도 합니다.

 

 

마치며

 

오늘은 음모가 곱슬인 이유와 필요성에 대해서 알아봤는데요. 사실 우리는 속옷을 입기 때문에 곱슬 거리는 털이 있거나 없어도 생물학적 적응에 의해 곱슬거리든, 짝찟기에 최적화된 모양 때문에 곱슬 거리든 상관은 없는 것 같습니다.

 

또한, 최근 남녀구분없이 제모하시는 분들이 증가하고 있는 추세이죠. 연구 결과에 의하면 제모를 해도 전혀 해가 될 것은 없어 보이는데요, 여러분들 생각은 어떠신가요?

 

얘기가 잠깐 다른길로 샜는데요, 이 연구를 진행한 연구진 또한 "일반 대중과 동일한 호기심에서 시작했다"라고 하니, 혹시 나는 음모가 곱슬이 아닌데? 내가 잘못된 건가?라는 생각을 하고 있는분이 계시다면 그냥 흥미거리로만 봐주시고 지나치셔도 될 것 같습니다.