초고령사회와 치매 환자 증가, 예방이 최선이다

초고령사회로 접어들면서 치매 환자의 증가세가 눈에 띄게 늘고 있습니다. 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 2015년 63만 명이었던 65세 이상 치매 환자는 2024년 105만 명을 넘어섰으며, 2050년에는 무려 302만 명까지 증가할 것으로 예상된다고 합니다.

 

멀티비타민을 먹고 있는 여성

그렇다면 치매는 정확히 어떤 질환일까요?

사실 치매는 하나의 질병이라기보다는 인지 기능이 크게 저하된 상태를 의미합니다. 그중에서도 가장 흔한 원인은 알츠하이머 치매로, 전체 치매 환자의 약 70%를 차지합니다.

 

노화와 함께 다양한 요인이 복합적으로 작용하면서 아밀로이드와 타우 단백질이 비정상적으로 축적되고, 이로 인해 뇌세포가 손상되면서 점점 기억력, 판단력, 언어 능력이 저하됩니다. 결국 독립적인 일상생활이 어려워지는 것이죠.

 

 

치매, 완치는 어렵지만 예방은 가능하다!

현재까지 치매를 완치할 수 있는 방법은 없습니다. 하지만 다행히도 예방과 조기 진단을 통해 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 특히 전문가들은 인지 기능을 유지하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조하는데요, 나이가 들수록 인지 능력이 자연스럽게 저하되기 때문에 이를 관리하는 것이 필수입니다.

 

연구에 따르면 65세 이후부터 신체 및 정신적 능력이 감소하는데, 특히 인지 기능 저하가 가장 큰 폭으로 나타납니다. 특히 85~89세가 되면 50% 수준으로 감소한다고 합니다. 따라서 생활 속에서 인지 기능 저하 속도를 늦추고 치매를 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다.

 

 

치매 예방을 위한 실천법 '3권, 3금, 3행'

치매 예방을 위해 일상에서 실천할 수 있는 방법으로 '3권, 3금, 3행' 수칙이 있습니다. 쉽게 따라 할 수 있는 방법들이니 꼭 기억해 두세요!

 

✔️ 3권(즐길 것)

1. 운동하기 - 일주일에 3번 이상 꾸준히 걷기
2. 건강한 식습관 유지 - 생선과 채소를 골고루 섭취하고 끼니 거르지 않기
3. 독서와 글쓰기 - 책이나 신문을 읽고 글을 써서 두뇌 활동 지속하기

✔️ 3금(피할 것)

1. 절주 및 금연 - 과도한 음주와 흡연은 치매 위험을 높이는 주범
2. 뇌 손상 방지 - 머리를 다치지 않도록 조심하고 안전사고 예방하기
3. 스트레스 관리 - 만성 스트레스와 수면 부족을 피하기

✔️ 3행(꼭 실천할 것)

1. 정기 건강검진 - 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 정기적으로 점검
2. 사회적 교류 유지 - 가족, 친구들과 자주 연락하고 교류하기
3. 치매 조기검진 - 보건소에서 매년 치매 검사를 받아 조기에 발견하기

운동하기, 건강한 식습관, 독서는 일상생활에서 치매를 예방하는데 도움을 줍니다

인지 기능 향상을 위한 멀티비타민의 역할

최근 연구에서는 노인의 인지 기능 향상에 멀티비타민이 도움이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 하버드 의대 및 웨이크 포레스트 대학, 브리검 여성병원이 공동 연구한 결과에 따르면, 실버 세대 맞춤형 멀티비타민이 인지 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 것이 확인되었습니다.

 

해당 연구에서는 65세 이상 여성 12,666명, 60세 이상 남성 8,776명을 대상으로 진행된 대규모 연규를 통해 실버 멀티비타민 섭취가 기억력과 인지 기능 저하 속도를 늦추는 데 도움이 된다는 사실이 입증되었습니다.

 

특히 연구팀은 멀티비타민이 심혈관 질환을 가진 노인들에게 더욱 효과적이라는 점을 강조했습니다. 심혈관 관련된 미세 영양소 결핍을 보충하면서 결과적으로 뇌 건강을 보호할 수 있다는 것입니다.

 

또한 연구에 따르면 멀티비타민 섭취는 노인의 기억력 저하 속도를 평균 4.8년 늦추는 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 연구팀은 매일 꾸준히 실버 맞춤형 멀티비타민을 섭취하는 것이 전반적인 인지 기능 유지에 도움이 될 수 있다고 결론지었습니다.

 

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치매, 예방이 최선의 해결책

치매는 아직 완치가 불가능한 질환이지만, 생활 속 작은 실천을 통해 예방할 수 있습니다. '3권, 3금, 3행' 수칙을 실천하고, 균형 잡힌 식습관과 적절한 영양 섭취를 통해 뇌 건강을 관리하는 것이 중요합니다.

 

특히 조기 검진과 정기적인 건강 관리가 치매 예방의 핵심이라는 점을 기억해 두세요! 꾸준한 두뇌 활동과 건강한 생활 습관을 통해 치매 없는 건강한 노후를 준비해 보세요.