치은염•치아상실 구강질환이 암 발생률을 높이는 원인!

구강질환은 암 발생률을 높인다는 연구결과가 나왔다

구강질환, 단순한 치과 문제에서 벗어나 전신 건강에 영향을 미치다

치아가 흔들리거나 잇몸에서 피가 나는 증상이 단순한 구강 문제로 여겨지던 시대는 지났다. 최근 국내 대규모 연구 결과에 따르면, 치은염이나 치아 상실 같은 구강질환이 암 발생률과 사망률을 유의미하게 높일 수 있다는 사실이 드러났다.

 

서울대병원과 보라매병원 공동연구팀은 국민 384만 명의 건강 데이터를 10년 넘게 추적하여 구강질환과 암 발생 간의 상관관계를 분석했다.

 

이번 연구는 기존의 치주염, 치아 상실에 국한되던 연구 범위를 넘어, 충치와 치은염 등 다양한 구강질환이 암에 어떤 영향을 주는지 정략적으로 평가한 점에서 큰 의미가 있다.

 

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구강질환이 영향을 미치는 암 발생률과 사망률

2009년 구강검진을 받은 약 384만 명의 건강보험공단 진료 기록과 통계청 사망 자료를 분석한 결과, 2019년까지 총 18만 건 이상의 암이 발생하였다. 그중 구강질환을 가진 사람들은 다음과 같은 통계적 경향을 보였다.

 

치아 상실로 인해 증가한 암 발생 위험률은 대장암 13%, 간암 9%, 위암 8%, 폐암 4% 로 나타났으며, 사망률은 전립선암 24%, 위암 21%, 간암 16%, 대장암 14%, 폐암 8%로 나타났다.

 

또한 치은염은 간암 8%, 대장암 7%로 암 발생 위험률이 증가했으며, 사망률은 간암 사망률 11%가 증가한 것으로 나타났다.

 

특히 50세 이상에서 치아 상실은 암 발생 위험을 18%까지 높이는 것으로 나타났다. 이는 단순한 노화의 결과 아니라 구강 내 만성 염증이 암 발생 메커니즘에 영향을 준다는 과학적 근거로 해석된다.

구강질환으로 발생된 염증이 암 발생 토대를 만들 수 있다

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구강질환이 암 발생률을 높이는 원인!

서울대 병원 연구 교수는 "구강에서 발생한 만성 염증이 혈류를 타고 전신으로 확산되면, 체내 염증 반응을 지속적으로 자극하게 된다. 이 염증 환경이 세포 변이와 암 발생의 토대를 만들 수 있다"고 설명하였다.

 

또한 흡연 여부나 소득 수준과 무관하게, 심지어 흡연 경험이 없는 사람에게도 위암, 대장암, 간암 발생률이 유의미하게 증가하는 경향이 관찰되었다는 점은 구강질환이 독립적인 암 위험 인자로 작용할 가능성을 뒷받침한다.

 

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구강관리, 암 예방의 첫걸음

많은 이들이 치과 방문을 미루지만, 이번 연구는 정기적인 스케일링, 올바른 칫솔질, 치은염 조기 치료가 단순한 치아 건강을 넘어 암 예방에도 핵심적 역할을 한다는 사실을 시사한다.

 

특히 50세 이상이라면 매년 정기검진과 더불어 치주상태를 주기적으로 체크하는 것이 바람직하다.

 

✅ 실천항목

✔︎ 1일 2회 이상 양치: 식후와 침침 전 꼼꼼한 칫졸질 필수

✔︎ 치실 및 구강세정기 사용: 음식물 잔여물 제거, 잇몸 염증 예방

✔︎ 6개월 주기 스케일링: 치석 제거 및 잇몸 상태 조기 진단 가능

 

👉 출혈, 통증, 붓기 등의 증상이 나타날 시 조기 대처가 암 예방의 핵심

 

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마무리하며

구강질환은 이제 단순히 입속 문제로만 볼 수 없습니다. 이번 연구 결과는 치은염이나 치아 상실이 심혈관질환, 당뇨병은 물론이고 암까지 유의미하게 연결될 수 있다는 명확한 증거를 제시하였다.

 

많은 이들이 치은염을 앓고 있는 현실에서, 구강관리의 중요성은 앞으로 더욱 부각될 수밖에 없다. 정기적인 치과검진과 철저한 구강위생 관리가 전신 건강은 물론 암으로부터 생명을 지키는 첫 단추가 돌 수 있다.